Imutabilidade

Aviso sobre esse capítulo

Abordarei apenas o básico para seguirmos nos estudos. Imutabilidade é um assunto complexo. Entender as vantagens e desvantagens pode consumir tempo e também confundir quem está começando em linguagens funcionais. Por hora, irei somente abordar o básico para entendimento da linguagem e para darmos continuidade nos estudos.

Como o próprio nome diz, imutabilidade significa imutável, algo constante, que não muda. Isso quer dizer, toda definição uma vez feita, nunca mudará. Para termos valores diferente, por exemplo, em uma variável, nós precisaremos sobrepor ela, jogando fora todo o valor antigo e adotando o novo valor.

Vamos a um exemplo simples:

• Criaremos um map de user onde terá o atributo name

• Alteraremos o name para Cafe com elixir

Vamos criar nosso teste para isso

test/imutability_test.exs

defmodule ImmutabilityTest do
  use ExUnit.Case

  test "trying immutability" do
    user = %{name: "iago"}
    updated_user = %{user | name: "iago updated"}

    assert user.name == "iago"
    assert updated_user.name == "iago updated"
  end
end

mix test test/imutability_test.exs
.
Finished in 0.02 seconds (0.00s async, 0.02s sync)
1 test, 0 failures

Duas coisas para notar aqui:

1. Mesmo atualizando user para o novo nome, o valor de user não se alterou;

2. Após a atualização, é retornado o valor atualizado do map. Esse novo valor nós adicionamos dentro de updated_user e essa variável tem a atualização do user.

Caso você queira continuar com a mesma variável, porém, com o novo valor, você vai precisar sobrepor o valor da variável anterior.

defmodule ImmutabilityTest do
  use ExUnit.Case

  # ...
  test "override variable" do
    user = %{name: "iago"}
    user = %{user | name: "iago updated"}

    assert user.name == "iago updated"
  end
end

mix test test/imutability_test.exs
..
Finished in 0.02 seconds (0.00s async, 0.02s sync)
2 tests, 0 failures

Tudo no elixir é imutável, mantenha isso em mente é um conceito importante.

Conclusão

Abordamos o básico de imutabilidade. É um ponto importante no estudo de linguagens funcionais. Ela nos ajuda a evitar diversos problemas na utilização da concorrência, nos dando uma boa vantagem em relações a linguagens mutáveis.

Lembrando, toda vez que realizarmos uma mudança de dados, o dado original nunca será alterado, você terá que cuidar dessa re-assinatura ou sobreposição de valores.